Le storytelling dans l’apprentissage : 5 façons de capter et retenir l’attention
À une époque définie par la surcharge informationnelle, l’attention est devenue la ressource la plus précieuse dans l’apprentissage. D’innombrables plateformes diffusent du contenu en continu, et pourtant très peu d’entre lui reste vraiment en mémoire. Ce dont les gens se souviennent, ce qui transforme réellement les comportements, ne vient presque jamais de simples instructions. Cela vient des histoires.
Alors, comment utiliser intentionnellement le storytelling pour renforcer l’apprentissage ? Et comment concevoir des expériences qui poussent les apprenants non seulement à consommer de l’information, mais à la ressentir ?
Ci-dessous, nous explorons cinq principes puissants du storytelling, soutenus par les neurosciences, utilisés par les maîtres narrateurs et illustrés magnifiquement par les créatifs d’Emraude : des principes qui font passer l’apprentissage de l’informatif à l’inoubliable.
Le pouvoir du storytelling dans l’apprentissage
Les histoires font bien plus que nous divertir. Lorsqu’on écoute une histoire, surtout lorsqu’elle est portée par l’émotion, le cerveau réagit comme si nous vivions réellement les événements. Les zones sensorielles et émotionnelles s’activent, même lorsque la situation est fictive. C’est pourquoi des histoires vivantes peuvent accélérer notre rythme cardiaque, faire transpirer nos mains ou nous tirer une larme.
Avant d’explorer les cinq méthodes, il est essentiel de comprendre pourquoi le storytelling est si puissant.
Dans l’apprentissage, cela signifie que :
- Les concepts deviennent mémorables parce qu’ils sont liés à l’émotion
- L’information devient signifiante car elle s’ancre dans un contexte
- Les apprenants deviennent des participants plutôt que de simples observateurs
Quand l’apprentissage prend la forme d’une histoire, il devient une expérience personnelle. Et les expériences personnelles restent en mémoire.
Voici les cinq façons d’utiliser le storytelling pour capter l’attention et approfondir l’apprentissage.
Une bonne histoire commence par une question, un « pourquoi » qui pousse les apprenants à avancer. La curiosité déclenche la dopamine, rendant l’apprentissage plus engageant et améliorant la concentration.
Dans l’apprentissage, la tension peut prendre plusieurs formes :
- Un fait surprenant
- Un scénario contre-intuitif
- Un défi ou un problème
- Un hook narratif qui appelle une réponse
Par exemple : « Un client entre furieux. Que faites-vous ? » ou « Nous sommes en 2050. Quel est le leadership de demain ? »
Un début avec tension ouvre l’exploration. Quand on commence par un pourquoi, on a envie de découvrir le comment.
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Les apprenants retiennent mieux lorsqu’ils agissent. Les simulations, scénarios, role-play et parcours à choix renforcent l’engagement en leur permettant d’influencer l’histoire.
Parmi les façons de donner un rôle aux apprenants, on peut :
- Leur laisser choisir un personnage, une mission ou un point de vue
- Créez des récits à embranchements où leurs décisions façonnent les conséquences
- Autorisez l’exploration plutôt qu’un parcours linéaire
- Encouragez la réflexion : « Que feriez-vous ensuite ? »
Les apprenants ne sont pas des récipients mais des protagonistes. Ce qu’ils vivent et expérimentent se retient bien mieux que ce qui est simplement raconté.
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Le rythme, la cadence d’une expérience d’apprentissage, est l’un des aspects les plus sous-estimés du storytelling. Une expérience plate et monotone endort le cerveau. Une expérience variée et dynamique le tire vers l’avant.
Voici comment utiliser le rythme dans l’apprentissage :
- Alternez des séquences rapides avec des moments plus lents
- Utilisez des micro-interactions pour réveiller l’attention
- Changez les visuels, les sons, le ton ou l’activité toutes les quelques secondes
- Insérez de petites surprises : une révélation, une animation, un changement de voix narrative
- Pensez au rythme de l’apprentissage comme au montage d’un film. La variation maintient l’attention. En réinitialisant régulièrement le focus, on garde l’apprenant dans le flow.
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Toutes les histoires mémorables ont un point commun : elles nous font ressentir quelque chose.
L’émotion est la colle de la mémoire. Nous retenons ce qui nous inspire, surprend ou touche. Quand l’apprentissage crée une émotion, il devient durable.
Quatre leviers émotionnels renforcent l’apprentissage : la curiosité, l’empathie, l’humour et la surprise. Pour intégrer l’émotion, on peut par exemple :
- Utiliser des personnages auxquels on peut s’identifier
- Ajouter des choix avec de vraies conséquences
- Incluer des rebondissements inattendus
- Insuffler des moments de joie, de légèreté ou de réflexion
- Montrer de l’humanité, pas seulement de l’information
L’émotion ne doit jamais sembler manipulatrice ; elle doit paraître humaine.
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Boucler la boucle renforce la mémoire car cela relie le parcours de l’apprenant à un objectif clair. Cela lui rappelle d’où il est parti, quelle question il cherchait à résoudre et comment sa compréhension a évolué.
Pour boucler la boucle :
- Faites revenir la question ou le défi initial
- Revisitez le personnage ou le scénario rencontré au départ
- Mettez en avant la transformation : ce qui a changé, et pourquoi
- Guidez les apprenants vers une réflexion sur leur propre évolution
Cette technique renforce les connexions neuronales et transforme l’histoire en mémoire. En voyant l’arc complet, de la tension à la résolution, les apprenants intègrent le message en profondeur.
Au-delà du storytelling : Créez des formations qui restent en mémoire
Le storytelling n’est pas un accessoire de l’apprentissage. C’est la structure qui donne du sens à la formation.
Lorsque nous utilisons le storytelling pour concevoir des expériences d’apprentissage :
- Nous engageons l’esprit
- Nous activons l’émotion
- Nous créons de la connexion
- Nous transformons l’information en mémoire
Dans le learning en entreprise, qu’il s’agisse de compliance, d’onboarding, de service client, de leadership ou de formation produit, l’objectif n’est pas simplement d’informer. Il s’agit de transformer les comportements, renforcer les compétences et soutenir la transformation.
Et la transformation demande bien plus que des instructions. Elle demande une histoire.
Quand l’apprentissage ressemble à une histoire, il devient quelque chose qui mérite d’être retenu. Quelque chose que les apprenants peuvent emporter avec eux. Quelque chose de suffisamment puissant pour influencer leurs décisions longtemps après la fin de la formation.
Rassemblez tous les éléments
Voici à nouveau les cinq principes :
- Commencez par la tension – Accrocher la curiosité avec un défi, un mystère ou une question.
- Donnez un rôle aux apprenants – Les transformer en protagonistes dotés d’une vraie agency.
- Jouez avec le rythme – Réinitialiser l’attention grâce à la variation et au mouvement.
- Faites ressentir – Utiliser l’émotion pour ancrer la mémoire en profondeur.
- Bouclez la boucle – Relier la fin au début pour renforcer la transformation.
Utilisés ensemble, ces principes transforment l’apprentissage en une expérience qui touche, engage et reste en mémoire.
Dernière réflexion
Dans un monde où l’information est omniprésente mais où l’engagement authentique est rare, le storytelling demeure l’outil le plus humain, intemporel et puissant à notre disposition. Il donne du sens au savoir et une intention à l’apprentissage. Il nous aide à nous connecter non seulement au contenu, mais aussi à nous-mêmes.
Un apprentissage qui ressemble à une histoire devient un apprentissage qui dure.
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